❏▪▪ 百年的旅程 ▪▪❏ 她是一名旅人。 寬大的斗篷披在她嬌小的身驅上,隱約能看見那張沾染上塵埃卻不減美麗的臉蛋,一陣風吹起, 吹起她身上那件斗篷,明顯能夠看見她的腰間掛著一把長刃和腿上綁著袖套,身上帶著各式武器就像 個行動式兵器庫。 正確來說,她是一名只要出得起錢,什麼任務就辦得到的傭兵。 然後,她在執行任務結束後,走進了那間酒館。 酒館主人是個奇怪的人,他不收任何金錢,只收取一篇故事,然而要『先付』還是『後付』,完 全交給你來決定。 她想了想,決定將『先付』,反正她目前的精神還算不錯。四處看了看,帶著露半指的皮手套的 雙手揪著斗篷上的帽緣,猶豫的神色爬上她那張漂亮的臉蛋,酒館主人像是知道她在顧忌些什麼事, 只是告知半夜不會有人下樓。 得到答案,她放心的將斗篷脫去,一頭淺色的微卷的長馬尾,高豎在她的頭顱側邊,但是這並不 是會讓人引起注意的地方,而是藏在兜帽下那對尖耳朵。 她是一名精靈,職業是傭兵。 雖然有著精靈的尖耳以及美貌,但是比其他白皙膚色的精靈們,她那像是曬黑般的膚色卻十分與 眾不同,她並不是純正的精靈,而是混血精靈。如果說不介意那是騙人的……那卻是很久以前的事, 現在的她的確是不介意,活過大半歲數的她,怎麼還會介意這樣微不足道的問題。 向酒館主人點了一杯飲料,啟唇訴說起那篇很長很長的故事。 離這裡很遠、隔著一片大海有個大陸,那裡有座森林是精靈們的領地,故事的地點不是在領地之 中,而且在領地的外圍。 有一對離開領地生活的夫妻,正確來說是被驅趕……那名妻子是個名符其實的女精靈,但是她的 丈夫卻是外來者,也就不屬於精靈一族一員。妻子是個活潑的精靈,有一次偷偷跑出領地,救了一名 男子,帶著他偷偷回到領地替他療傷,誰知道在這樣相處下來,他們就這樣墜入了愛河……妻子曾經 問過丈夫是哪一族的人,丈夫只是露出一臉茫然神色,空白的思緒讓他完全回答不出來,因為連他自 己就不清楚,問了好多次仍然這樣情形,最後妻子覺得無所謂,就將這個問題拋到腦後。 相愛的兩人,最後在不被祝福之下,生下了一名女嬰,並取名為露緹亞,在精靈古語中代表著希 望、祝福的意思。 也許是因為父親是不同種族之人,露緹亞從小就與一般的精靈小孩不太一樣,一般的精靈小孩的 髮色偏金、黃或是褐,瞳孔的色澤則是偏藍、綠,顏色比較多樣化,但是露緹亞卻有著淺色的髮色以 及紫色的瞳眸,膚色也比其他小孩偏黑不少。 小時候的她常常被欺負,也許是遺傳到母親的倔強,被欺負時露緹亞從來不哭。久而久之,那群 精靈小孩覺得無趣,便放棄欺負她的慾望,露緹亞跑著回家,一看見母親,嘴一扁直撲母親的懷裡嚎 啕大哭,母親被女兒嚇到了,緊抱著自己的寶貝女兒,啟唇唱著露緹亞最喜歡的歌謠,母親一向唱著 這首歌謠哄她入睡,這次也不例外,漸漸的露緹亞慢慢的冷靜下來,母親輕聲問著發生什麼事了? 貼心從不讓父母擔心的露緹亞像是忍受不了的模樣,忍不住將這段時間發生的事全數告訴她最愛 的母親,母親聽完眼裡泛著淚光,心疼著女兒發生的事情,另一方面又覺得愧疚,想著如果自己再能 幹一點,女兒是不是就不會被欺負了? 露緹亞拉著母親的袖子,眼裡帶著淚光,她說。 母親,我沒事。 這次換成她的母親忍不住哭泣了起來,直到她的父親快要回來為止,母親和露緹亞都知道丈夫和 父親的脾氣,如果知道自己的孩子被人這樣欺負有哪個父母親不會生氣? 母親當然很不捨得,她倔強的脾氣差點讓她想衝去找那群小孩的父母理論,但是母親沒有。 為什麼呢?母親只希望露緹亞能夠平安的長大罷了。 但是好景不長。 精靈這個種族在這塊大陸算是多了種族,仍然有許多貪婪的人類或其他種族想要精靈,美麗的外 貌和清亮的歌喉,再加上數量又少,讓精靈的價格高漲許多。黑市的商人顧了許多傭兵補抓精靈回去。 不過一隻精靈就能夠賺上大把大把的金錢,有誰不想要呢? 而第一個被先攻擊到就是露緹亞一家人,他們居在的地點離領地很遠,幾乎在森林的外圍,一個 非常容易被發現的位置。 那一場大補抓,露緹亞的父親為了保護自己妻小身亡,但是母親仍然受了傷,唯一只有幼小的露 緹亞只受了擦傷。 母親的情形不樂觀,不久連母親也跟上父親的腳步離開了……那時的露緹亞以人類的年齡來看, 才不過15、16歲的孩子。 將母親的後事露緹亞全數自行處理完成,她木訥的整理著家,最後提了行囊離開了家,離家後的 露緹亞,踏上了旅程。 露緹亞記得母親和父親所教的一切,她學會用各種方式隱藏自己的尖耳……該說是好運呢,還是 該說些什麼呢?外貌不像精靈的露緹亞因為自己外貌不知道躲過多少次危險。 不知不久她已經走踏了全大陸,然後邁向下一個大陸繼續旅行著。 長時間的旅行也讓露緹亞成長了許多,從當時的小女孩轉變為亭亭玉立的少女,而那時她認識了 一名人類少年。 那段時間她離開家後,最為快樂的日子,也是她好不容易真心的笑了出來,但也是讓露緹亞認清 現實的殘酷。 那名少年對她很好很好,就像是哥哥在照顧妹妹一樣,露緹亞是個獨生子,她沒有所謂的兄弟姐 妹,後來她開始依賴那個少年了……但是這段關係不能長久。 當少年成長為青年,她仍然是那副少女的模樣,青年變為成人,她仍然是那個的樣子……露緹亞 知道她的時間有流動,但是速度不夠,身為混血精靈,她的壽命卻與精靈一模一樣。 露緹亞很喜歡那個人類少年,她卻無法久留,除了她是精靈以外,她的時間流動的太慢了,眼睜 睜看著自己喜歡的人慢慢離去,而自己卻還在。她無法忍受,當天晚上抓了行李直接離開那個村落。 同時,露緹亞下了一決定,她要走遍世界各地。仰仗著自己身為半個精靈的能力,她選擇成為一 名傭兵,專為接取各種危險的任務,就這樣過了好百年……這段時間她不知道換過多少假名來繼續這 份工作,也繼續她的旅行。 「然後那個混血精靈少女仍然繼續在旅行著,在找尋什麼?我也不知道。」她喝了口玻璃杯內漂 亮紫色酒液,微微一笑。「店主這樣的故事可以足夠付住宿嗎?」她打趣的問著。 酒館主人那雙橙紅的雙眼微瞇似乎說著足夠了。她微笑,飲下最後一口酒液,隨著酒館人員走上 房裡。 隔天離開酒館,她繼續旅行著。